お茶の賞味期限切れは飲める？茶葉とペットボトルの判断

戸棚の奥から、いただきものの煎茶が出てきた。袋を見ると、賞味期限が半年過ぎている。封は切っていないけれど、いれて飲んでもいいのだろうか。

お茶の葉は乾燥した食品で、傷みにくい印象があります。ただし湿気やにおいを吸いやすく、香りも抜けていきます。ペットボトルのお茶は、開けたあとの扱いで日持ちが大きく変わります。

賞味期限と消費期限の違い

農林水産省は、消費期限を「安全に食べられる期限」、賞味期限を「おいしく食べられる期限」と説明しています。お茶に表示されているのは、ふつう賞味期限です。

どちらも、袋や容器を開けずに、書かれた方法で保存した場合の期限です。農林水産省は、一度開けた食品は期限に関係なく早めに食べるよう案内しています。

期限切れのお茶の判断の目安

伊藤園とサントリーは、期限を過ぎてもすぐに問題が出るわけではないとしつつ、飲むことはすすめていません。「何か月過ぎたら飲めない」という公式の線引きは見つかりませんでした。

対象・状態	公式の説明	出典
茶葉・ティーバッグ商品（未開封で期限切れ）	お体に障ることはないが、おすすめはしない。賞味期限はおいしく飲める目安	伊藤園
飲料製品（未開封で期限切れ）	すぐに安全性に問題が出るものではない。風味が落ちていることが考えられ、おすすめしない	伊藤園
飲料全般（未開封で期限切れ）	すぐに飲めなくなるわけではない。期限内に飲むことをすすめる	サントリー
茶葉・ティーバッグ商品（開封後）	1〜1.5か月を目安に早めに使う	伊藤園
家庭での緑茶の保存	1か月位までを考えるのが賢明	世界緑茶協会

手元のお茶に当てはめるときは、次の表を目安にしてください。

状況	判断の目安
未開封で表示どおり保存し、期限を少し過ぎた	メーカーはおすすめしていない。下のサインが一つでもあれば飲まない。迷ったら飲まない
開封済みで、期限も過ぎた	湿気やにおい移りで風味が落ちやすい。少しでも違和感があれば飲まない
期限を何年も過ぎた	公式の目安は見つからない。状態に関係なく、飲むのは避けるほうが無難
湿気て固まっている、カビがある	飲まない
ペットボトルのお茶（未開封で期限切れ）	メーカーは期限内の飲用をすすめている。一般的な注意として、容器のふくらみや異臭があれば飲まない

飲まないほうがいいサイン

次のような茶葉やティーバッグは、期限の前後にかかわらず飲まないでください。

• カビが生えている、白や緑の綿のようなものが見える
• 湿気てしっとりしている、茶葉どうしが固まっている
• カビくさい、ほこりっぽいなど、いつもと違うにおいがする
• 防虫剤や香辛料など、ほかのもののにおいが強く移っている
• いれたお茶が、すっぱい、いつもと違う味がする

※茶葉の傷みのサインについて、公的機関やメーカーの具体的な説明は見つかりませんでした。上の項目は一般的な注意です。

カビが生えた茶葉は、その部分を除いても使わないでください。農林水産省によると、かび毒が含まれているかは見た目ではわかりません。熱に強く、ふつうの調理では減りにくいものもあります。

開けたペットボトルのキャップを開けたままにすると、雑菌が入ってカビが発生することがあります。サントリーは、開栓後に中にクラゲのようなものができるのは、微生物が育ったためと考えられると説明しています。浮いているもの、濁り、異臭があれば飲まないでください。

子ども、高齢の人、妊娠中の人に向けた、期限切れのお茶についての公的な注意は見つかりませんでした。一般的な注意として、こうした人が飲むお茶は期限内のものを選ぶと安心です。

飲んだあとに腹痛や下痢、吐き気などが出たら、早めに医療機関に相談してください。意識がおかしいなど重い症状のときは119番です。受診を迷うときは#7119（救急安心センター、実施地域あり）に相談できます。

お茶の保存のしかた

伊藤園は、お茶の品質を落とす主な原因を、光、温度、湿度、酸素、移り香（ほかのもののにおいが移ること）の5つとしています。保存は、この5つを避けるのが基本です。

伊藤園のサイト「お茶百科」は、家庭では少量ずつ買い、2週間から1か月程度で使いきるようすすめています。

開封前

日本茶業中央会の緑茶の表示基準は、開封前の保存方法の例に「高温多湿を避け、移り香にご注意下さい。」を挙げています。未開封なら、高温多湿を避けて常温で保管できます。

未開封のまま冷蔵庫か冷凍庫で保存する方法もあります。静岡県茶業会議所は、真空パックなどの特殊包装でも冷蔵庫に保管するのが一番としています。

同会議所は「賞味期間は常温で通常は3ヶ月程度ですが、窒素充填缶の賞味期間は1年間くらい」と説明しています。これは包装ごとの期間の説明で、期限切れの判断の基準ではありません。

冷蔵庫に入れるなら、茶缶などの容器や茶袋をポリ袋に入れます。庫内のにおいが移らないようにするためです。

冷蔵庫から出すときは結露に注意

冷えた袋をすぐに開けると、温度差で結露が生じます。この結露で、お茶が湿気を帯びます。冷蔵庫や冷凍庫から出したら、常温に戻してから開けてください。

開封後

伊藤園は、開封後の保管について次のように案内しています。

• 袋の口をしっかり密封するか、密封性と遮光性のある容器に移す
• 直射日光や高温多湿を避け、温度が上がりにくい冷暗所に置く
• 冷蔵庫はおすすめしない。庫内の湿気やにおいを吸い、風味が損なわれる場合がある

世界緑茶協会は、密封できる小ぶりな茶缶に入れ、火気や暖房、直射日光から離すよう案内しています。

開けたペットボトルのお茶

口をつけずにコップに移して飲む場合も、開けたら冷蔵庫で保管します。目安はメーカーごとに次のとおりです。

飲み方	目安	出典
直接口をつけて飲んだ	冷蔵庫で保管し、開封後8時間を目安に飲みきる	伊藤園
直接口をつけて飲んだ	その日のうちに飲む	キリン、サントリー
コップに移して飲んだ（無糖茶飲料）	冷蔵庫で保管し、2〜3日以内を目安に	伊藤園
コップなどに移して飲んだ	キャップを閉めて冷蔵庫で保管し、2〜3日を目安に	キリン
開栓後	キャップを閉めて冷蔵庫で保管し、2〜3日を目安にできるだけ早く	サントリー

※伊藤園の2〜3日は、無糖茶飲料・青汁飲料・水の目安です。

香りが落ちた茶葉の使い道

ここで紹介するのは、カビや湿気、異臭がない茶葉に限ります。伊藤園は、開封後に風味が落ちた茶葉の使い方として、次の2つを紹介しています。

フライパンで煎ってほうじ茶にする

フライパンにクッキングペーパーを敷き、茶葉をのせて弱火でゆっくり炒ります。茶葉全体がほぼ茶色になったら、すぐに別の容器に移します。

伊藤園は、フライパンはよく洗ってから使い、火のそばを離れないよう注意しています。ラップをかけずに電子レンジで軽く温める方法も挙げています。

煎っても、傷んだ茶葉が安全になるわけではありません。状態に問題がない茶葉だけを使ってください。

消臭に使う

賞味期限切れの茶葉は、お茶パックなどの小袋に入れて使えます。中身が出ないようにして下駄箱や流しの下に置くと、いやなにおいを吸い取るそうです。

よくある質問

賞味期限切れの茶葉は飲める？

伊藤園は、未開封なら体に障ることはないとしつつ、飲むことはすすめていません。開封済みのものや、湿気・カビ・異臭があるものは飲まないでください。

1年、2年過ぎた緑茶はどうする？

何年までなら飲める、という公式の目安は見つかりませんでした。一般的に香りは時間とともに抜けるため、飲まずに、状態がよければ消臭などに回すのが無難です。

賞味期限切れのティーバッグは？

伊藤園は、未開封のティーバッグ商品も茶葉商品と同じく、期限切れは体に障ることはないがおすすめしないとしています。大袋のティーバッグは、開封後1〜1.5か月が目安です。

未開封のペットボトルのお茶が期限切れだった

伊藤園は、すぐに安全性に問題が出るものではないが、風味が落ちている可能性がありおすすめしないとしています。一般的な注意として、容器がふくらんでいるものは開けずに処分してください。

急須でいれたお茶は翌日も飲める？

伊藤園は、いれたお茶は冷蔵庫で保管し、その日のうちに飲みきるよう案内しています。日をまたいで常温に置いたお茶は飲まないよう呼びかけています。

麦茶の期限切れや作り置きは？

麦茶は、作ってからの日持ちに注意が必要です。麦茶の日持ちで、メーカーごとの目安をまとめています。

防災用の水も買い置きしているなら、賞味期限切れの水の判断のしかたも確認してください。

まとめ

お茶の賞味期限は、未開封で表示どおり保存した場合の、おいしく飲める目安です。伊藤園は、未開封の茶葉なら期限後も体に障ることはないとしつつ、すすめてはいません。

開封した茶葉は密封して冷暗所に置き、早めに使いきります。カビや湿気、異臭があれば飲まず、迷ったら飲まないでください。

口をつけたペットボトルのお茶は冷蔵庫に入れ、伊藤園は8時間、キリンとサントリーはその日のうちを目安としています。香りが落ちた茶葉はほうじ茶に、期限切れの茶葉は消臭に使う方法もあります。

参考

• 農林水産省「消費期限と賞味期限」
• 農林水産省「かびとかび毒についての基礎的な情報」
• 日本茶業中央会「緑茶の表示基準」（PDF）
• 伊藤園「未開封の状態で、茶葉商品やティーバッグ商品などの賞味期限が切れてしまいましたが、飲んでもいいですか？」
• 伊藤園「賞味期限が過ぎている未開封飲料製品は飲めますか？」
• 伊藤園「茶葉商品やティーバッグ商品は開封後どのように保管するとよいですか。開封後はどのくらい日持ちしますか。」
• 伊藤園「茶葉商品やティーバッグ商品の開封後の保存方法を教えてください。」
• 伊藤園「大袋に入ったティーバッグ製品の開封後の使用期限と保管方法を教えてください。」
• 伊藤園「開封後の風味が落ちた茶葉の活用方法を教えてください。」
• 伊藤園「いれてから時間の経ったお茶は飲んでもいいですか？」
• 伊藤園「ペットボトルなどの容器に入った飲料は、開封後どれくらい日持ちしますか？」
• 伊藤園「お茶百科」お茶の保存方法
• 静岡県茶業会議所「真空パックと窒素充填済みのパックの特長や賞味期間、包装方法別にお茶の正しい保存方法を教えて下さい」
• 世界緑茶協会「緑茶の保存法（家庭での）」
• キリン「ペットボトルのキャップを開けた後は、何日ぐらいで飲めばいいですか？」
• サントリー「ペットボトル飲料を開栓してから1週間くらい冷蔵庫に入れておいたら、中にクラゲのようなものがありましたがこれはなんですか？」
• サントリー「賞味期限が過ぎてしまったものを飲んでも大丈夫ですか？」