駅弁大学とは？意味と由来、どこまでが駅弁か。70年以上前の皮肉が、今も地方国立大学に貼られている

2026年10月10日

駅弁大学(えきべんだいがく)は、戦後にできた地方の国立大学を指す呼び名です。

大学群というより、あだ名です。それも、ほめていないほうのあだ名です。

「駅弁を売っている駅のある町には、必ず大学がある」。戦後、国立大学が全国にいっせいに作られたことを皮肉って、評論家の大宅壮一が言った言葉とされています。

70年以上前の皮肉です。それが今も、地方の国立大学に通う人や、目指す人のあいだで使われています。

「駅弁大学」は月に2,400回、「駅弁大学とは」は1,300回検索されています。

駅弁大学の意味と由来

辞書では、戦後の教育改革でたくさんできた新制大学を皮肉った言葉で、評論家の大宅壮一が作った語だと説明されています。

背景にあるのは、戦後の大学の作り方です。

年	できごと
1948年	文部省が「一府県一大学」の原則を発表。同じ地域にある国の学校を合併して、1つの大学にする方針
1949年	69の新制国立大学が、いっせいに発足する
1951年ごろ	大宅壮一が「駅弁大学」と呼んだとされる
現在	国立大学は85校

戦前、国が作った大学は数が限られていました。帝国大学が7つと、いくつかの単科大学です。

戦後、それを大きく変えました。各県にあった師範学校、高等学校、専門学校などをまとめて、県ごとに1つずつ国立大学を作ったのです。

1949年に、69の国立大学が1度にできました。1年で69校です。

それまで「大学」といえば限られた人の行く場所だったのが、急にどの県にもあるものになりました。

大宅壮一は、それを駅弁にたとえました。大きな駅ならどこでも売っている。ありがたみがない。そういう意味の皮肉です。

元の言い回しは、資料によって少しずつ違います。「駅弁を売る駅のある所必ず大学あり」とするもの、「急行の止まる駅に駅弁あり、駅弁あるところに新制大学あり」とするものがあります。

どれが正確な原文なのかは、はっきりしません。70年以上、人から人へ伝わるうちに、言い回しのほうも何種類かに増えました。

「駅弁大学一覧」「駅弁大学どこ」という検索があります。ところが、どの大学が駅弁大学なのかは、決まっていません。説明する人によって、範囲が違います。

考え方	駅弁大学に入らない大学	駅弁大学に入る大学
広い	旧帝大の7校だけ	それ以外の地方国立大学すべて。金沢、岡山、広島、千葉なども入る
中くらい	旧帝大と、戦前から大学だった一橋・東京科学・神戸など	戦後に新しく大学になった国立大学
狭い	上に加えて、筑波・広島・千葉・金沢などの有力な大学	「県の名前+大学」という名前の、各県に1つずつある国立大学

いちばん広い考え方では、旧帝大以外の地方国立大学は、ぜんぶ駅弁大学です。40校近くになります。

狭い考え方では、有力な大学は外されます。金沢大学や広島大学の人は、「うちは駅弁ではない」と言うことがあります。戦前から大学や医科大学があった、という歴史を理由にします。

ここで起きているのは、いつもの序列の話です。「駅弁大学」という大きなくくりの中で、「自分は駅弁ではない」と言える線を、それぞれが引こうとしています。駅弁の中でも、幕の内と、そうでない弁当を分けたいわけです。

決める人がいないので、線は引く人の数だけあります。確かなのは、旧帝大の7校は、どの考え方でも駅弁大学に入らないということだけです。

駅弁大学の定義とはなんですかよろしくアドバイスお願いします

定義を聞いています。2026年7月の質問です。

定義は、ありません。もともと評論家が口にした皮肉で、制度の言葉でも、受験業界が作った分類でもないからです。「どこからどこまで」を決めた人がいないまま、言葉だけが残りました。

駅弁大学と言われますが、金沢大学（理工系）に入れたら、そこそこだと思っておいていいですか？

「駅弁大学と言われますが」という前置きが付いています。

金沢大学は、地方の国立大学の中では上位とされる大学です。入るのは簡単ではありません。

それでも、質問するときに「駅弁と言われますが」と断っています。

駅弁大学という言葉は、言われる側が先に口にする言葉になっています。人から言われる前に、自分で言っておく。

70年前の皮肉が、今は自己紹介の前置きとして使われています。

「駅弁大学ランキング」という検索が、月に260回あります。駅弁大学の中での順番を知りたい、ということです。

地方の国立大学には、いくつかの大学群の呼び名があります。広い意味での駅弁大学を、難しさで分けたものです。